Sportieve Fietser

De Belg Eddy Merckx wordt door onze zuiderburen beschouwd als de beste wielrenner aller tijden. Eerlijk is eerlijk, vele andere wielervolgers denken er net zo over. Zijn palmares is indrukwekkend. Vijf keer de Tour en de Giro gewonnen en nog een keer de Vuelta. Drie keer wereldkampioen en een waslijst aan klassiekers waar Merckx als eerste over de meet kwam. Het was bijna niet leuk meer voor de andere renners in zijn hoogtijdagen, globaal van 1967 tot en met 1976. Hij heeft bijna alles gewonnen wat er te winnen valt. Ik heb hem helaas nooit – al was het maar live op tv – zien fietsen. Ik ben pas geïnteresseerd geraakt in het wielrennen in 1988 toen Rooks en Theunisse van voren reden in de Tour de France. Pedro Delgado won in ’88 de Ronde van Frankrijk. Sindsdien waren vooral Indurain en Armstrong heer en meester in de Tour. Indurain won vijf keer de Tour en twee keer de Giro. Armstrong was zeven keer de sterkste in de Tour. Zijn enige deelname in de Giro in 2009 leverde een twaalfde plaats op. Allemaal heel indrukwekkend, maar vergeleken met Eddy Merckx is het wat aan de magere kant, hoewel Armstrong wel vaker de aller belangrijkste ronde won.
Merckx won trouwens ook nog eens 24 etappes in de Giro! Vandaag kwam ik een fraai setje foto’s tegen met een aantal nostalgische plaatjes van de Belg in het roze, de leider van het klassement in de Giro. Uiteraard met het oog op zaterdag. Dan begint de 94e Ronde van Italië. Meteen alle foto’s van Merckx bekeken. Mooi om te zien hoeveel het wielrennen zich heeft ontwikkeld. Fietsen, kleren, maar ook de volgwagens en de fans langs de weg. Geweldig! Klik hier voor de foto’s.